Information sur le diabète

Comprendre le diabète

Recevoir un diagnostic de diabète peut être bouleversant et soulever de nombreuses questions. C’est une réalité qui demande adaptation, mais il est important de se rappeler que vous avez le pouvoir d’agir.

Avec les bons outils, du soutien et quelques ajustements au mode de vie, il est tout à fait possible de mieux vivre avec le diabète au quotidien. Pour vous accompagner à chaque étape, nous offrons une variété d’ateliers et d’activités pensés pour vous informer, vous soutenir et vous aider à avancer avec confiance.

Qu’est-ce que le diabète ?

Le diabète est une maladie chronique qui se caractérise par un excès de sucre (glucose) dans le sang. Il est fréquent et peut toucher des personnes de tout âge.

Bien compris et bien suivi, le diabète peut être mieux contrôlé, ce qui permet de réduire fortement le risque de complications et de vivre une vie active et épanouie.

Les principaux types de diabète

Le diabète de type 1

Le diabète de type 1 apparaît le plus souvent chez l’enfant, l’adolescent ou le jeune adulte, mais il peut survenir à tout âge.

Il s’agit d’une maladie auto-immune : le système immunitaire détruit progressivement les cellules du pancréas qui produisent l’insuline. La personne doit donc recevoir de l’insuline chaque jour (injections ou pompe) pour maintenir une glycémie acceptable.

Le diabète de type 2

Le diabète de type 2 est la forme la plus fréquente. Il survient en général à l’âge adulte, mais touche de plus en plus de personnes plus jeunes.

Deux mécanismes sont en cause :

les cellules de l’organisme utilisent mal l’insuline (on parle de « résistance à l’insuline ») ;
avec le temps, le pancréas ne produit plus assez d’insuline pour compenser.

Plusieurs facteurs augmentent le risque de diabète de type 2 : antécédents familiaux, excès de poids (surtout au niveau du ventre), sédentarité, alimentation riche en produits sucrés et gras, âge avancé, hypertension, cholestérol élevé, etc.

Autres formes de diabète

Prédiabète : la glycémie est plus élevée que la normale, sans atteindre le seuil du diabète. C’est un signal d’alarme et une occasion de prévenir l’évolution vers un diabète de type 2.
Diabète gestationnel : il survient pendant la grossesse et disparaît le plus souvent après l’accouchement, mais il augmente le risque de diabète de type 2 plus tard.
Formes plus rares : liées par exemple à certaines maladies génétiques, à une atteinte du pancréas ou à des médicaments.

Les symptômes du diabète

Les symptômes peuvent être absents ou discrets, surtout dans le diabète de type 2. Quand ils sont présents, on retrouve souvent :

soif intense ;
envie d’uriner fréquemment et en grande quantité (surtout la nuit) ;
fatigue inhabituelle ;
faim accrue ;
perte de poids involontaire ;
vision trouble ;
plaies qui cicatrisent lentement ;
infections répétées ;
engourdissements ou picotements dans les mains ou les pieds

Quand consulter rapidement ?

Il est important de consulter sans tarder (ou d’appeler les services d’urgence) en cas de :

soif extrême et urines très abondantes ;
nausées, vomissements, douleurs abdominales ;
respiration rapide, haleine fruitée ;
grande fatigue, confusion ou somnolence inhabituelle.

Ces signes peuvent évoquer une complication aiguë du diabète qui nécessite une prise en charge rapide.

Causes et facteurs de risque

Les causes exactes du diabète dépendent de son type.

Pour le diabète de type 2, plusieurs facteurs de risque se cumulent :

antécédents familiaux de diabète ;
excès de poids, en particulier au niveau du ventre ;
manque d’activité physique ;
alimentation riche en sucres ajoutés et en graisses ;
âge avancé ;
hypertension artérielle, cholestérol ou triglycérides élevés ;
tabagisme.

Pour le diabète de type 1, il s’agit d’une maladie auto-immune. Il n’est pas causé par l’alimentation ou le style de vie et la personne n’en est pas responsable.

Complications possibles du diabète

Un diabète mal contrôlé sur plusieurs années peut entraîner des complications dites « chroniques » :

Cœur et vaisseaux : infarctus, angine, accident vasculaire cérébral, maladie des artères des jambes ;
Yeux : rétinopathie diabétique, risque de baisse de vision ou de cécité ;
Reins : néphropathie diabétique, pouvant mener à l’insuffisance rénale ;
Nerfs : neuropathie (douleurs, perte de sensibilité), en particulier au niveau des pieds ;
Pied diabétique : plaies qui cicatrisent mal, risque d’infection grave.

Des complications aiguës peuvent aussi survenir, comme l’hypoglycémie sévère (taux de sucre trop bas) ou l’acidocétose (taux de sucre très élevé avec manque d’insuline). Elles nécessitent une prise en charge urgente.

Un bon contrôle de la glycémie, associé à un suivi régulier et à des habitudes de vie adaptées, permet de réduire fortement le risque de ces complications

Comment diagnostique-t-on le diabète ?

Le diagnostic de diabète repose sur des analyses de sang :

glycémie à jeun ;
hémoglobine glyquée (HbA1c), qui reflète la moyenne de la glycémie sur les 2 à 3 derniers mois ;
test d’hyperglycémie provoquée, qui mesure la réaction de l’organisme après l’absorption d’une boisson sucrée.

Le ou la médecin interprète ces résultats en fonction de la situation clinique et peut proposer d’autres examens si nécessaire.

Vivre avec le diabète au quotidien

Alimentation

Il n’existe pas de régime unique pour toutes les personnes diabétiques, mais certains principes aident à mieux contrôler la glycémie :

privilégier les légumes, les fruits entiers, les légumineuses, les céréales complètes ;
limiter les boissons sucrées, les desserts riches en sucres et les portions très abondantes de féculents raffinés ;
répartir les glucides sur l’ensemble de la journée plutôt que dans un seul repas très copieux ;
favoriser les bonnes sources de gras (huile d’olive, noix, graines, poisson) ;
adapter l’alimentation en fonction du traitement, avec l’aide d’un·e diététicien·ne ou nutritionniste si besoin.

Activité physique

Bouger régulièrement aide l’organisme à mieux utiliser l’insuline et contribue à stabiliser la glycémie.

En général, on recommande :

au moins 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée par semaine (par exemple marche rapide, vélo, natation) ;
des exercices de renforcement musculaire quelques fois par semaine.

Le type d’activité doit être adapté à la condition de chacun·e et discuté avec le ou la professionnel·le de santé, surtout en cas de complications (cœur, yeux, pieds, etc.).

Traitements et suivi médical

Le traitement du diabète peut inclure :

des changements d’habitudes de vie (alimentation, activité physique, arrêt du tabac) ;
des médicaments oraux (comprimés) ;
de l’insuline ou d’autres traitements injectables.

Un suivi régulier permet de :

surveiller la glycémie et l’HbA1c ;
contrôler la pression artérielle, le cholestérol et d’autres paramètres ;
dépister précocement les complications (examen des yeux, analyses de sang, examen des pieds, etc.) ;
ajuster le traitement au fil du temps.

Prévenir (ou retarder) le diabète de type 2

Pour les personnes à risque ou en situation de prédiabète, certaines mesures peuvent aider à prévenir ou retarder l’apparition d’un diabète de type 2 :

atteindre ou maintenir un poids santé ;
adopter une alimentation riche en végétaux et pauvre en sucres ajoutés ;
pratiquer une activité physique régulière ;
arrêter de fumer ;
faire surveiller sa glycémie en présence de facteurs de risque (antécédents familiaux, surpoids, hypertension, etc.).

Même après le diagnostic, ces habitudes restent très utiles pour mieux contrôler le diabète et limiter les complications.

Foire aux questions (FAQ)

Le diabète se guérit-il ?

Le diabète est généralement une maladie chronique. On ne parle pas de guérison définitive, mais d’un bon contrôle de la glycémie. Dans certains cas de diabète de type 2, une perte de poids importante et des changements de mode de vie peuvent permettre de revenir vers des valeurs proches de la normale.

Puis-je encore manger du sucre si je suis diabétique ?

Oui, mais avec modération et dans le cadre d’une alimentation adaptée. L’important est la quantité totale de glucides et la répartition sur la journée. Votre équipe soignante peut vous aider à faire les bons choix.

Mes enfants risquent-ils d’avoir du diabète si j’en ai moi-même ? .

Avoir un parent diabétique augmente le risque, surtout pour le diabète de type 2, mais cela ne veut pas dire que l’enfant développera forcément la maladie. De bonnes habitudes de vie sont un moyen concret de réduire ce risque.

Puis-je faire du sport si je suis diabétique ?

Oui, l’activité physique est recommandée. Il faut toutefois choisir un type d’activité adapté à votre état de santé et tenir compte de votre traitement, en particulier si vous prenez de l’insuline, pour éviter les hypoglycémies.

Que faire si j’oublie un médicament ou une injection ?

Ne doublez pas la dose sans avis médical. En cas d’oubli, il est préférable de demander conseil à votre médecin, à votre pharmacien ou à une infirmière spécialisée.

À retenir

Le diabète est une maladie chronique fréquente, mais il existe de nombreux moyens d’agir pour le contrôler.
Un bon équilibre glycémique, associé à un suivi régulier, limite fortement le risque de complications.
L’alimentation, l’activité physique et l’arrêt du tabac sont des piliers du traitement.
En cas de symptômes inhabituels ou de signes d’alerte, il ne faut pas hésiter à consulter rapidement un professionnel de santé.